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由此看来，韵律之于诗的重要意义是不容质疑的了。自由诗有不压韵的自由，当然也有压韵的自由。而自由诗的压韵与格律诗的压韵，其区别就在于是不是有一定之规。至于格律诗，压韵是普遍的正常的存在，韵诗处于正宗的地位。考虑到英诗有“素体诗”的成例，姑且承认无韵却遵从节奏规范的作品在格律诗里的“合法”地位。但是这只是一种特殊待遇，只是聊备一格，“允许存在”而已，而不可能僭越本位。
压韵的历史几乎与诗史同步。随着语音的演变，音韵也随之变化。唐韵不同于先秦，词韵不同于诗韵。今韵当然不同于古韵。新诗不像当今旧体诗词，用韵有依古还是傍今之争，在依照普通话语音压韵这一点上是没有争议的。我国地域辽阔，方言众多，除非有特殊的需要，或是诗人有探索的兴趣（徐志摩就写过用他家乡硖石土音压韵的诗），不能用方音压韵，更不能普通话与方音混用。这也应该是诗界共同遵守的准则。
汉语在世界语言之林里，无疑是一个“富韵”的语种。这给诗人们用韵带来了便利。目下，用韵一般又不分平仄（8），只要能读准字音，熟悉《汉字拼音方案》（如今连小学生都懂，况诗人乎），掌握比较丰富的词汇（这对于诗人，亦属本色当行），选择韵字还能够难倒诗人吗？就是在学习阶段，只要有一本《新华字典》，一本韵书在手，困难也可以自行克服。
关于韵律，我们还需要明确：什么是压韵？压韵就是在诗行的末尾使用韵母相同或者相似的字（即韵字，又称“韵脚”），以期达到音调优美和谐的效果。过去还有“头韵”一说，即诗行的首字用韵。由于其效果不甚明显，又有些流于繁琐，而今已经很少考虑。还有一种特殊的韵法，称之为“阴韵”。这就是韵字安排到诗行的倒数第二个字，而尾字一般是相同的虚词，参见注（8）即可明了。
明乎此，我们就可以进入压韵的操作层面了。这不外两个问题，即韵部的划分与压韵的方式（简称“韵式”）。
先谈韵部。把韵母相同和相近的字归并在一起，就是一个韵部。在行末使用同一个韵部的字，就压上韵了，就会产生“韵感”，使读者取得审美愉悦。为了帮助写诗的人准确地压韵，一直有一种工具书，就是“韵书”。韵书把同一个韵部所有的字集中在一起，而且在每一个字后面排列以它收尾的词语，以便选择。不仅如此，流传广泛，大家公认和通用的韵书也就带有某种“法定”的作用，诗中用韵违背之处便是犯规，称为“脱韵”。比较能够反映唐宋诗人用韵的是金人王文郁编的《平水韵》，以后的诗人用韵也大抵遵照这部韵书。《平水韵》划分的韵部达106韵之多。而今天我们写诗在用韵上比前人有了大得多的选择面。“五四”以后就有刘雪苇、赵元任根据当时所称的“国语”编制新的韵书。后来许多诗人采用清代形成，已在民间曲艺做广泛流行的“十三辙”划分的韵部进行创作。这十三个韵部是：发花，坡梭，乜斜，姑苏，一七，怀来，灰堆，由求，遥条，言前，江阳，中东，人辰。
由于“十三辙”稍嫌粗疏，后来“国语推行委员会”于1941年编订了《中华新韵》，开始了“十八韵”的分部。后来以此为本，有若干种韵书印行。此书对韵部的划分是：麻（A，IA，UA），波（O，UO），歌（E），皆（IE，UE，e^），支（i-），儿（ER），齐（I），微（EI，UI），开（AI，UAI），模（U），鱼（u,读如“迂”），侯（OU，IU）。豪（AO，IAO），寒（AN，IAN，UAN，迂AN），痕（EN ，IN，UN，迂N），唐（ANG，IANG，UANG），庚（ENG，ING，UENG），东（ONG，IONG）。后来以此为本，有若干种韵书印行。其中最完善的当推2004年由汉语大词典出版社出版、谢德馨编著的《中华新诗韵》。
此书不同于以往韵书的是，在《韵语检索》之前，还有一篇《压韵基本知识》，实际上是一篇具有指导意义的深入浅出的音韵学论文。作者对韵部的选择、压韵的宽严、压韵的若干忌讳以及克服困难的手段都提出了宝贵的意见。当然，要熟练掌握用韵的技巧，真正得心应手地使用韵律这一工具，还得靠作者在长期的创作实践中去感悟、体味。而这个过程，将是诗艺不断提高的过程，也是不断获得创造的喜悦的过程，是一种美好的享受。
在这一节的最后，介绍几种常见、常用的韵式。韵式就是压韵的方式。在一首诗里，可以视表现诗情的需要，只使用其中的一种，也可以若干种结合使用。
中国古诗最常用的韵式是偶韵，这种韵式对新诗产生了很大的影响。所谓偶韵，就是诗的偶数行用韵，而奇数行不用韵，但是首行例外。如果不换韵的话，首行使用的韵字规定了全诗的韵部，这个韵字就称“顶韵字”。也有首行不用韵的，那最好是诗行较短，即顿数较少的作品。古诗中的五绝首行往往不用韵，而七绝首行不用韵就很少。七绝和七律首行不如韵的，一般有一、二行的对偶来弥补韵脚的缺位。
其他的压韵方式有：
交韵，就是奇数行与偶数行发表压不同的韵脚。用符号来表示，就是ABAB式。举臧克家的名作《老马》为例（前引戴望舒《烦忧》也是用的交韵）：
总得叫大车装个够，
它横竖不说一句话，
背上的压力往肉里扣，
它把头沉重地垂下！
这刻不知道下刻的命，
它有泪只往心里咽，
眼里飘来一道鞭影，
它抬起头望望前面。
抱韵，就是四行诗里，一、 四行与二、三行分别使用不同的韵部。用符号表示，就是ABBA式。这种韵式主要是从外国的十四行诗引进的。但是远在《诗经》暗中也可以找到抱韵的例子，如《野有死麇》、《汉广》等篇。
换韵，即在不同的诗节采用不同的韵部，达到摇曳多姿的效果。上引《老马》即是换韵的实例。有一种每两行一换韵的韵式，可以看做换韵的特例，成为“随韵”。陕北民歌“信天游”就是以随韵著称的。受其影响，也压随韵的新诗不少。
各种韵式的使用，如同其他格律手段一样，当然是为表现诗人的感情服务的，都是表达内容的工具。但是有不有这个工具，这个工具使用得好不好毕竟大不一样。
闻一多先生有一段关于用韵的话断代史得非常好，让我们用这段至理名言来结束本节的论述吧：
中国韵极宽，用韵不是难事，并不足以妨害词意。既然这样，能够用韵的时候，我们何必不用呢？用韵能帮助音节，完成艺术；不用正如藏金于室，而自甘冻馁，不亦愚乎？ | 
