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傍晚时分，鸟雀归巢，牛羊入圈，天空红彤彤的，像口大红锅，严严实实的盖住了讨火车的远山近水……晚饭刚过，村上传来阵阵读书声，中学生上晚自习了。
村外的河湾，开阔，洁净，讨火车人把这个河湾叫做“幸福湾”，因为这里沙粒细软，流水温柔，特别是岸边的滩涂和岸上的草坪，都是青年人喜欢的地方，很多俊男靓女的“幸福”就是从这时开始的。
天边的红霞渐渐退去，“幸福湾”的河滩开始热闹了，一堆堆干柴堆起，一群群游人到来。夜幕降下，树丛越发的青黑，河水轻流，“幸福湾”在一阵锣鼓声中，火把亮了起来，篝火雄了起来，土家族的摆手舞摆了起来！
星作灯光，岸作舞台，土家舞曲响起，舞者相聚，大摆百十人，小摆三四人，人们踏着欢快的锣鼓，和着优美的旋律，迸发了火一样的激情，所有的力量在舞姿里得到宣泄，所有的生命在舞曲中得到诠释！这就是土家族的“摆手舞”，一个聚居渝黔湘鄂四省边区的少数民族特有的舞蹈！今晚的“幸福湾”就是这种舞蹈的世界！
“舍巴，舍巴，舍巴舍巴舍舍巴……”任小竹沉浸在醉人的舞蹈里，情不自禁地哼唱起土家舞曲。他四处寻找村长和杨安书记一干子人，他们早已不知去向，也许早就淹没在狂热的舞场里。
所有的舞蹈者都围着空地中间的一大堆旺盛的篝火舞着，蹈着，任小竹想加入舞蹈者的行列，可是自己刚刚跨入盛大的舞场就不知所措了。也许像这种幕天席地的舞台太特别了，太震撼人心了，它既让人神往，又让人胆怯，任小竹刚舞了一个动作就忘记下一个动作，慌忙退却下来。
任小竹的怯场引来一阵银玲般的笑声，一群土家族少女涌了上来，围着任小竹跳了起来。任小竹感到左右为难。
正当任小竹窘迫之际，一只玉手轻轻地钳住了他的臂膀。回头一看，是兰草，任小竹像是抓到了一根救命稻草，感激万分。
兰草轻轻一笑，递过手来，细语道：我来救你！
任小竹感到一股不可抗拒的力量从那手里传递过来，兰草一扯，一拨，一转身，任小竹被轻而易举带到了身后。然后兰草用命令式的口吻小声地对任小竹说：跟我来……
任小竹像只温顺的羔羊，其实他别无选择。兰草在面前舞蹈着，如行云流水，那手臂，那腰肢，那美丽的长发，随着律动的节奏上下飞舞，左右浮游，变化无常，时而千娇百媚，时而飒爽英姿，那一摆手，那一回眸……无不震荡着任小竹的心扉。
任小竹忘情的舞了起来，跟着摆手、抬足、扭身……所有的动着都发生得那么自然，所有的情感都爆发得那么强烈。任小竹忘却了先前的惧怕，唱起了自己刚刚学会的土家舞曲：
“大山木叶烂成堆，
只因小郎不会吹，
几时吹得木叶叫，
只用木叶不用媒。”
一阙歌罢，兰草唱出：
“高坡种荞哪要灰，
哥妹相交哪要媒，
要得灰来荞要倒，
要得媒来惹是非。”
哦——哦！一曲《木叶情歌》唱罢，“幸福湾”响起了雷鸣般的呐喊，河湾沸腾了！震撼了！
舍巴，舍巴，舍巴舍巴舍舍巴……偌大的露天舞场，飞扬的旋律，粗犷的节奏，密集的人群，就连雄雄的篝火也跳起了欢快的舞蹈，舍巴，舍巴……
一群少男少女围了上来，呜嘘着，呐喊着……青春的力量飞扬了起来！火辣辣的情愫蹦浆了出来！蓬蓬勃勃的生命宣泄了出来！
任小竹迷惘着，那流淌的舞蹈！任小竹舞蹈着，那舞蹈的流淌！任小竹跟着露天舞台上的放飞的旋律，忘情的唱起：
“送郎送到豇豆林，
手摸豇豆诉衷情，
要像豇豆成双对，
莫像茄子打单身。”
任小竹一阙歌罢，兰草舞过来，明眸生娇，对唱道：
“送郎送到竹子林，
手摸竹子诉衷情，
要像竹子长青翠，
莫像芭茅一个春。”
好一首《土家送郎歌》！全场掌声再次雷动，锣鼓喧天。歌者忘情的歌，舞者忘情的舞，“幸福湾”歌舞升平了！龙腾虎跃了！
村长和杨安书记舞过来问任小竹：怎么样？还过瘾么？
真棒！任小竹竖起大拇指。
我们的兰草编导呢？
真棒！
村长和杨安书记笑起来：难道我们的任大记者就只这么一点词汇量，不会弄点别的形容词？
哪里还需要形容！任小竹没有理会，继续舞蹈着，混入人群，淹没在舞场里。
兰花来了，格格的笑。村长扫了她一眼，叫道：去。
兰花步入舞场，径直朝任小竹舞了过去。
任小竹看见兰花，诧异道：嫂子……
叫大姐吧，亲切些。兰花柔声道。
任小竹笑笑，小声地叫了一声大姐，然后嘿嘿的笑起来。
鬼笑啥子？大姐跟你讲个正事，跟我来吧。兰花朝任小竹挥挥手。
任小竹跟了过去，在河湾的一个角落，兰花坐在河边一块洁净的岩石上，任凭流淌的河水轻轻抚摸自己的双脚，一语不发，沉默着。
任小竹问：嫂子，什么事？
又叫嫂子？兰花脸色微微有些异样，似乎有些心事。
什么事？说嘛。任小竹说。
哎，不好说，怎么说呢！兰草有些不好意思说。
任小竹嘿嘿一笑。兰草瞟了他一眼：又鬼笑，大姐跟你说正事，你看中不？
说吧。
我那兰草妹子，都二十大几岁的人，就怎么不着急呢！十里八村的媒人都来得差不多了，就是没有一个动心的，她都快成我们的心病了！兰花正色道。
任小竹心里咯噔了一下，脸上火辣辣的一个热，轻轻地叫了一声大姐。兰花扑哧一声笑了起来。
任小竹满心喜悦，却不敢外泄，他说：兰大姐，像兰草这样漂亮能干的妹子，何愁找不到一个好归宿。
不要推辞，我看她就看上你了，她从来没有像对待你这样去对待过另外任何一个男人。难道你不乐意么？兰花穷追上来说道。
不是我不乐意，而是像我这样漂浮不定的人，会害了她的。任小竹辨辞道。
哎，小兄弟……兰花欲言又止。任小竹抬头看她时，看见一双眼睛正默默地注视着自己，那分明是兰草。兰草看见任小竹正在看她，便愤愤地转过身去，准备离去。这时，村长和杨安书记一干人走了过来，她便笑吟吟地迎上去问：怎么样？请领导指示。
杨安书记乐呵呵的笑起来：有兰草姑娘在，我们还瞎担啥子心呢！今年的“摆手舞”大赛就选你们村去。
村长乐开了怀，眯着眼睛，说道：我们讨火车的“摆手舞”摆到县衙里，这个功劳一定要记到咱兰草妹子身上，将来还要用这个作嫁妆把她嫁出去呢！
我才不嫁呢！兰草撇撇嘴，娇嗔道。
嫁不嫁由你，还怕我们养不起你这个老姑娘。村长呵呵笑。
嫁就嫁，谁怕谁！兰草不示弱，今年之内一定把自己嫁出去，省得你们瞎操心！
村长习惯性的眯了眯眼，说：跟她姐一个德性。
我们姐妹同心，你管得着吗？兰草调皮的笑道。
我才难得管！好吧，不说了，今晚的汇报表演还没完呢，你这个编导还要站好最后一班岗，去收拾收拾场子。村长说罢，转过身又对杨安书记和任小竹说我们回去吧。
众人回到村长家，村长先给每个人安排了住宿的地方，然后邀请大家吃夜宵。任小竹说累了，先躺一躺，于是来到东厢房，刚刚躺下一会儿，外面就传来一阵清脆的脚步声，紧接着门“笃笃笃”的响了起来，一个女子声音，是兰草，只听见她轻声叫道：怎么这么早就要休息，我们正在做油茶呢，快起来喝油茶汤，不然别后悔哟！说罢，便走了。
任小竹慢吞吞地爬起来，披了衣服，走过一个岩院坝，绕过西厢房，来到火房里，看见兰花和兰草正忙得不亦乐乎，锅碗瓢盆叮当作响，兰花在剁肉馅，兰草在烹炸豆腐丸子，旁边的小竹筛里盛满了炒米，白花花的，在灯光里跳跃。油锅里，豆腐丸子酥酥的叫嚷着，兰草一双巧手来回的翻动，随着那每一次翻动，都散发着诱人香味。
村长和杨安书记聊得正投机，村长儿子跑出来，绕到兰草身后，悄悄伸出小手，从小竹筛里抓了一把炒米，放在嘴里嚼起来。兰草眼尖，逮了个正着，轻轻地拍了一下他的小脑袋，说：小鬼头，快走开。
小姨，你们都叫我小鬼头，其实我长大了呀！村长儿子不满大人们这样叫他小鬼头。
你不是小鬼头，难道你小姨是？村长眯着眼睛笑。
这个叔叔是。村长儿子指着任小竹说，你看他哪一个时候都在看小姨，鬼里鬼气的！
任小竹的脸“唰”的一下红了，争辩道：没有的事，我在看豆腐丸子，那一定很好吃……
那你也是小鬼头，大人家哪个馋嘴呢？村长儿子瞪大眼睛说。
大家哄笑起来。只有兰草没有笑，她只顾一心一意的干自己手里的事。炸完豆腐丸子，便又开始油炸花生，最后，是做油茶汤了。
任小竹再也不敢看兰草了，两眼只盯着锅里。只见刚舀下的猪油在锅里很快熔化开来，冒出一丝丝油香。兰草手里抓着一把茶叶，往锅里一放，“滋——”，油水一下子涨了起来，把刚刚丢下的茶叶团团包围，顷刻，茶叶一片焦黄，浓浓的茶香便飘溢出来，滋味清爽不过。这时，兰草眼疾手快，一瓢清亮的山泉掺入锅内，溅起了朵朵水花，在锅沿处跳跃着。
这就是土家族的油茶汤呀！这么简单。任小竹说。
嘿嘿，这可是“懒婆娘看鸭子——不拣蛋（不简单）”啊！村长说，别看这东西简单，看则容易做则难啊！
这一点娃他爸说对了，做油茶讲究火候，油老了，茶叶易糊，油茶是苦的，油嫩了，茶叶炸不焦，没有油茶味。兰花接着说，一锅好的油茶，除了有上好的佐料，还要有花生、核桃、虾仁、炒米、苞谷籽、豆腐丸、葱子、大蒜等掺和，方能出上等美味！
任小竹听得心悦诚服。杨安书记说：现在知道厉害了吧？
任小竹点点头，再看那油茶，已经满锅翻滚，香气四溢。任小竹还在想象那油茶的味道，一碗满嘟嘟的油茶送到了手上。那沁人心脾芳香像一条条虫子深深的钻进了任小竹的心里，他迫不及待的喝一口，脸色顿时变了一个天。
兰草终于忍不住了，扑哧一声笑了出来。
村长和杨安书记哈哈大笑。任小竹嘴里的油茶像一团烈火，滚烫，他终于忍不住了，“哗”的一下吐了出来，连忙喊：冷水，冷水！
兰草好像早就准备好了的一样，顺手递上一碗冷水。任小竹咕咚咕咚一口气喝了个精光，嘴里嚷嚷：好烫啊！
兰花笑着说：好多人都上过当。刚舀起来的油茶汤，不出声不出气，看起来一点不烫人，喝一口准上当。我们土家族有个故事就叫“烫死傻女婿”。
大家都笑了起来。只有兰草是个例外。
过了一会，大家都开始喝油茶了，任小竹这次小了一个心，只喝了一点点入口，一股清香便从舌尖爬上舌面，从舌面传到舌根，滑溜溜的流淌着，一直到了肠胃，然后一丝丝游走，一点点扩散，最后整个身子通泰舒适，有一种荡气回肠的感觉。再嚼一口油茶里的掺和物，软的，硬的，香的，酥的，没有一种感觉不叫舒服，没有一种味道不让人思念。
也许，这油茶是任小竹尝到的人生第一美味。也许他从未曾想到，这种美好的味道怎么会出自这样一位端庄秀丽的姑娘之手，他不得不感叹造物主的伟大！任小竹贪婪地再喝油茶时，才发觉自己早已喝干。
第二碗油茶递上来的时候，任小竹似乎觉得自己的内心正在剧烈的起着变化，他似乎觉得在这一碗油茶之中会发生一些什么。一种内心莫名的涌动上来了，他看到一双悠远的眼睛，那眼睛里似乎藏着烈火，却又似乎满载着柔水，他还看见一叶轻舟在风浪里颠覆，在天堂里飞升……任小竹想到这里的时候，第二碗油茶已经悄悄溜走！他有点不好意思再要一碗。
村长和杨安书记兴致正浓。非要任小竹再喝一碗不可，大家再三劝食，任小竹接过了第三碗油茶，其实任小竹心里正痛快着呢！任小竹吃最后一碗油茶是很珍惜的，生怕一口就吃完了，所以每一次都暗自提醒自己少喝一点。
细心的兰花看出了底细，笑吟吟的对任小竹说道：小兄弟，既然如此喜欢油茶汤，不如就找一个“油茶汤”吧！
任小竹笑笑，打岔对村长说：村长，我想明天就要回去，怎么样？
怎么枉顾左右而言其它呢？村长眯着眼睛说，我们在说“油茶汤”的事。
油茶汤很好啊！任小竹故作不知，答道。
好吧，“撑的母鸡——不上抱(不孵卵)”！你爱怎么就怎么吧。讨火车不会勉强你的。村长眼睛里放出一种失望的光，嘴唇翘得老高，有点不乐意。
任小竹看在眼里，多少也知道这种情况对自己不利，于是借故推辞，准备重新去睡觉了。
村长一家也不好强留，只得由了任小竹。
任小竹出了火房门，兰花和兰草送了出来。兰花说：小兄弟，近几天下雨，岩板路有点滑，谨防摔倒。兰草，去送送小任。
兰草似乎很听话，跟着任小竹走了出来。一路上，两人都没有说话，各自都有心事，两人就这样心照不宣的走着。
到了东厢房，任小竹说：回去吧，我自己行。感谢你走路！
油茶汤没烫着你吧？兰草柔声问道。
任小竹心灵一震，一股暖流在周身流淌起来，他说不出这是一种什么样的滋味，反正是生平从未有过的，一种贴心贴肠的东西开始隐隐作痛，也许这就是所谓的关怀，一种来自女人幸福的关怀所致吧！任小竹自失地望着兰草那双在黑暗中放着光彩的眼睛，一种沉重的东西压在胸口，堵在喉头，任小竹是吐不出，也压不住！任小竹像一尊雕塑，忘却了所有的语言，刚刚举到空中的大手也僵持下来，不知道行走的方向。
兰草在一片炯亮的目光中颔首，缕缕青丝垂将下来，遮掩了美丽的眼睛，娇媚的面庞，她似乎在期待着什么。
任小竹僵持在空中的大手终于滑落了下来，一直垂到另一只白晰的手上，光洁，细滑，还有一种特有的温存流淌开来，淹没了西厢房那边传来的笑声，两只手就这样紧紧地在一起了。
黑暗之中，从此就有了两个雪亮的世界！温暖了西厢房里传出歌谣：
大月亮，小月亮，
哥哥起来学篾匠，
嫂嫂起来纳鞋底，
婆婆起来舂糯米，
舂得喷喷香，打起锣鼓“接姑娘（接新娘）”。
姑娘不来，嫁给螃孩（螃蟹），
螃孩脚多，嫁给百河，
百河有水精，嫁给……
这是一首多么美妙的土家摇篮曲啊！兰花哼唱着，哄儿子睡觉，儿子却要嚷着跟小姨睡。
兰草，兰草……村长在火房里喊。兰草听到村长的声音，松开了任小竹紧握的手，轻声道：姐夫在喊我，我去了。
任小竹放开了手，说：去吧……
兰草转过身去，又迅速的回过身来，在任小竹脸上猛地亲了一下，给了他一个美丽的香吻，便小鹿般的跑开了。
任小竹愣在那里，望着兰草旋风一样消失，好半天回过神来，才知道自己做了一件多么愚蠢而又多么幸福的事情！
（共计14180字）
全文载完 | 
