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简单的淋浴过后，吉儿坐在窗台上，看见阳光下，庭院的芒果树结出的累细果实，觉得很兴味，想着一会儿可以拍一张照片作留念。坐了一会儿，起身到客厅取水喝，祥祥正在看电视，转过头来研究她，似有些不满意：“怎么了，你哭过？”
是指的她眼肿吧。“不，只是没睡好。”
吉儿边说边看电视屏幕，正播映动物记录片，一头母狮咬死一头小羚羊，如此血腥，祥祥却看得兴高彩烈。
人，还真是会娱乐自己。
“认床？还是想念姐夫了？”祥祥笑得别有深意。
吉儿淡淡一笑：“搞清楚，我还没嫁，人家不是你姐夫。”
“你又拒绝人家了？没良心的女人，难怪他讲电话都有气无力。”
吉儿一愣：“什么时候的事？”
“早上七点，你还在睡，他说你肯定是时差还没调整好，叫我别吵你。”
“还说什么了？”
“噗，说得可多了。”祥祥贼兮兮的。“说他很想你，叫你也记得想他。”
“神经！”吉儿笑啐，回到窗边，依然有好阳光，她却没了看见风景的心情。想起承业温和的眼，求婚未成后，仍不气馁的脸：“为什么？吉儿要说好的，好的，一定要嫁给钟承业。”
他不停摇着她的手，似一只乞讨人怜的小狗狗，好可爱，好可爱。
“不，你并没有很了解我，我的秘密，你都没有猜透。”吉儿坐在栏杆上，前后摇晃着双脚，很怅的说。
“就只是这样？”
“嗯。”
承业站起身，双手插入裤袋，看着她，缓缓摇头，自她面前走开。吉儿觉得天蓦然暗下来，像是夕阳走过屋檐，天就黑了。
“就算不了解你，可我还是爱你。”在机场离别时，他说了这么一句，是挽留吗？吉儿不确定，然而，他不再看她，爱笑的唇紧紧抿着，天，再一次黑了。
为什么不挽留？他明知道她游学归国后，也许会不再见面，诱惑那么多，电话，电子邮件，那些纸上的言语比不上情人的一个拥抱。
情人都善变。
自坐上飞机后，她便开始失眠，那是因为时差的关系，吉儿告诉自己，也许承业是要和自己分手了。“我仍然很爱你，可是我们个性不合，理想不同。”
上一任男友是这样的说辞吧，说爱的时候，缘分也完结。承业也这样吗？
“吉儿，我也可以叫你吉儿吗？”初见面，承业便这样要求，他是公司力争的大客户，吉儿是公关经理，是朋友才可以叫她吉儿。
“唉，得罪不起。”吉儿跟苏说，“客户爱说什么便是什么，猫猫狗狗也无所谓，反正业绩佳，会有分红。”
苏大笑：“认识你快一辈子，总算开窍了。”
苏是她大学的同学，现是同事兼好友。不只一次批评她：“你呀，什么都好，就是太认真，简直是死脑筋，特别是感情的事。”
那是当然，苏认识吉儿时，她才十八岁，对世事一知半解，对所有事都上心，认真地生活，认真地为一个男人伤神，赔上自己的爱情。
现在，她想学着不认真。例如现在。
“吉儿，可是有许多人等我下单呢，你不说点好话来哄哄我啊？”
眼前的男人长腿褒在牛仔裤里，显得更修长，笑容像阳光般灿烂，英俊，多金，身体壮壮，简直零缺点，着实无需恭维。
“吉儿，你是故意忽视。怕爱上我？”
什么！吉儿瞪大眼，他孩子气的指控：“你对我不认真。”
明明是吃饱，撑着。
吉儿由得他胡闹，订单肯定黄了，可是，到最后，他还是将订单下给了公司。于是，流言开始光速蔓延。在等电梯的空档，吉儿不看那个气定神闲的痞子，他以一种深思的表情盯着她看，旁若无人得很。
苏挨近她咬耳朵：“喂，看来钻石王对你有意思，机不可失，抓紧点。
吉儿啼笑皆非，如果他是一尾鱼，滑不溜手，如何抓？关于承业，她听过许多传言：美籍华人，此次回国，一为生意，二为寻根，三，这个最重要啦，娶一个大陆新娘。茶水间的流言传播器以一副别人肠子的蛔虫语气说，老太太只钟意黄皮肤，黑眼睛的孙子。对于这些，吉儿不好奇，只是，承业真的来约她了，吃饭，看电影。
“去呀，去呀，就算不结婚，谈场恋爱也聊胜于无。”这是苏的见解，装作没看见吉儿的白眼，真是损友。
只是朋友，我们只要做朋友喔！吉儿再三要求痞子保证，他痞痞地笑：只要你要，只要我有。
痞子果然是痞子。吉儿并不脸红，只是玩笑，无伤大雅，便不会生气。这种约会，既不推托，也不热络。
认识他时是春天，春天是暧昧的，那气氛容易让人情生意动，值得原谅。可到了夏天，他还呆在这里，传说中的大陆新娘还不见踪影。
“难道你是ＧＡＹ？”吉儿故意板起脸，“不要拿我当挡箭牌。”
他被冰水呛到，吉儿乐不可支，等他缓过气来，捉住她：“就算我是，你总不能见死不救吧。”
“为什么不？”
“因我们是朋友呀。”
“对于你，我狠得下心。”
“好毒，你好毒。”他作势唱起歌来。与他笑闹，吉儿莫名的伤感冲淡了些，应该是钟爱的夏天已经过去的缘故。
为什么你会如此喜爱夏天？如果承业这样问，她会好过一些，可是，承业问，吉儿，你有情人吗？
那时，他们坐在长堤上，远处是青山，山坡上长满没人膝盖的芦花，茫茫一片，似白色的海，寂寞得让人哭。
青山本不老，因雪白头。
吉儿不知如何回答，那人己不在身边了，可他仍在她心里。承业并不放松，紧盯着她，见她摇头，便随意躺下：“那是否许了人家？”
她忍不住笑，也不问这人从何学得这般油腔滑调。忽然气息一紧，是他靠过来，迅速噙住她唇上笑花，并不孟浪，轻轻一吻，便离开：“你应该多笑，很美。”
吉儿并不恼，那唇的热度恰能抚慰她的心，可她很慌，直到回到车上，她仍觉得头晕晕的。
“我不后悔。”他说，握着方向盘。
“我知道。”她答，安静地看着窗外。
“明天，我就要回美国了。”
他开车送她回家，她倚在门边目送，晕黄的灯光将她柔和地剪入夜色里，米白的裙子像一束月光，他自车内探出头，仍恋恋不舍，车子慢慢开远。
直到许久，渐冷的空气冻住她的思绪，才想到他最后一句：“虽然你对我不认真，但我想对你认真，可以吗？”
可以吗？可以吗？吉儿也问自己。
他犯规了。
为什么不给他机会。苏又在罗嗦了。
“你知道原因的。”
“哼，你别说还是为了那个王八蛋。”苏气急败坏，却拿她没法子。“你还真是死脑筋。”
室内陷入沉默中，只有未关的收音机仍沙沙哑哑，主持人磁性的声音：人生的情事，如伤口，要么愈合，要么蒙尘。
一件悲伤的事怎么可以讲得如此愉悦？或是事不关己。吉儿的心向下沉着，心里的人绝不是伤口，而是骨刺，细细的，有天终会致命。
认识他也是夏天，十八岁的吉儿本在教室伏桌午休，在一阵花香中醒来，便向室外走去，在荷花开遍的池塘边停住，黑，果然是荷花，夏天最美好的时光。水中央的荷花开得最好，花骨儿含羞未绽。她出神地看着，唇边泛起笑意，从未如此渴望，她想要那朵荷，可她不谙水性，要如何取得。这不可得的心事，让她叹息。
有人走过来，俯视她：“想要吗？”
她下意识点头，这人是认识的，东哲，那个新闻系的大才子。他脱去鞋袜，自中央攀折了芙蓉花，是她在看的那朵，然后，向她走来。
“喜欢吗？”他问，“送你。”
她接过，怔怔然，不明所以。半夜醒来，忽然心生疼，她起身，奔至窗台，山里多风，花香满室，那株养在水瓶的芙蓉已启开，莲心似金，莲瓣如焰，在早晨，散落一地。
为何，这人不避沼泽，入水，探身，众多芙蓉，如大千世界，他独折她的那株芙蓉，涉水而来，向她而来。为什么是我？东哲。她不想问。
莫非这是天意？她顾不得深思，也有人善意的提醒她：“东哲，并不是你抓得住的男人。”是苏，一直陪伴在她身边的朋友。“那个东哲对谁笑眯眯，整整一个奸人样。”
“不是的，不是的，他是真的待人好的。”吉儿辨解：温柔有礼貌，是他有修养，苏，你讨厌东哲吗？
“傻瓜，我是怕你被骗。”
“是吗，他也说我傻。但请不要为我担心。”吉儿想，她早有准备，苏不懂，爱情不是可以让人全身而退的练狱，必须全心全意去爱，才能让人浴火重生。凤凰如此，飞蛾也如此，她如何得以幸免。
东哲毕业后，进一家地方电视台工作，每天东奔西跑，他们聚少离多，吉儿有了新兴趣，锁定频道，将有东哲报道的新闻录起来，在深夜一遍遍重播，温习男友亲切的笑容，假装他在身边，连一个背影也不放过，原来，爱上一个人，连他的背影也会恋上。
在约会时，东哲深深地看她，说：我无法想像我不能再爱你了，会是什么样子！”
她点头，她也是，无法再爱他时，会是什么样子。无法想像。
有一次，他们两个月没见面，除了电话外，东哲要她耐心地等，她心神不宁，仿佛会有坏消息。果然他胃出血，送院急救，在往医院的途中，她泪禁不住决堤，到时，护士说，必需输血，但缺Ｏ型血。毫不迟疑，她卷袖：输我的，我的就是Ｏ型血。
东哲病好后，听旁人说起那天吉儿的慌，吉儿的泪，他更沉默了，好久才说：我欠你的，这么多，怎么还得清呢。
不要你还，我不要你还。但吉儿不说话，东哲精神气色很好，是因为她的血在起作用吗？他伸手握住她的纤细的手腕，他的手微凉，似水，她如初生的荷，养活了她。
“应该有枚戒指在这。”他点了点她的中指。“血脉相联。”
她笑，觉得他说得在理，这将是她的一个秘密，东哲体内流着她的血。相握的掌心传来酥庠的感觉，一定是我的血在作怪，她想。
从今后，是亲人了，不会分离。那么他怎么能狠心离开？听到传言，她一点也不信，那些人说东哲变心了，在约会时，他没有出现，吉儿想，是新闻太多了，他忙。与苏到处打探，看见他与漂亮女人一同进出，她上前相认，还一味要他别担心，她并没有胡思乱想，转身，她却对苏惨笑，鸵鸟不愿面对的事实，事情仍是曝光了，见报，一个富家女爱上了穷记者，不久后将共谐莲理。她仔细看报上的照片，那女子一脸乖巧，莫。吉儿认识她，从小学到高中，同样同班同桌，自上大学后，便不再联络。只有在半年前，东哲陪她去参加同学联欢会，是他怂恿她参加，帮她挑礼服，一身绿，最适合你，生命女神。那时，莫还嘲笑她，水淋淋，像刚从水里挖出来的水生植物。莫却对东哲展开笑颜，相谈甚欢。
东哲在利用她吗？东哲的目的是结识莫吗？他们自联欢会后，一直有来往？
我仍然很爱你，可我们个性不合，理想不同。东哲的声音好遥远，在电话里。对不起。
东哲没有来见她，没有当面解释清楚，就这样，吉儿失去了为她爱情辩解的机会。
不能分手，苏对她吼，走，我去找这个王八蛋，要分，也要他当面讲。
你是笨蛋。叶子也对她吼，叶子是她大学时的室友，姓叶，大家叫她叶子，她却不是甘心当红花陪衬的绿叶，最爱出风头。
吉儿看着激动不已的叶子，为什么会对她的事这么上心？叶子的男友比叶子小两岁，是吉儿的学弟，在认识东哲前，学弟就放言要追吉儿，在校会上邀她共舞，到她们宿舍献殷勤，到最后，他却成了叶子的小男友。
对不起啊，叶子道歉，修饰得宜的脸看不出有多愧疚，她甚至是得意地挽着男友的手，在校园里招摇过市。
没关系。除了这句，吉儿不知还能说什么，一个巴掌拍不响，感情的事不能勉强，她并未就这事跟叶子绝交，可如今，听叶子慷慨陈词，她知道，这是另一个莫，莫的化身。
吉儿默默走开。
放弃吧，忘了他，忘了他。
她一直以为自己走得多远了，结果，还是坐在原地看风景，年复一年，困住了自己。
是的，我不是不能够爱，也非不能让别人感到幸福，吉儿对苏坦白，对承业坦白：我是迷路了。
承业很快回应：有我在，我是很棒的导游，如果你愿意。
于是，两个月后承业回到这城市，此次他是来开分公司，会呆很久很久，直到，我带一个人大陆新娘回去。
他促狭地看她羞红脸，这人，当真爱记仇。
那么，他是愿意带路吗？吉儿开始用心听他讲话。他说他知道她的秘密。她紧张起来，什么秘密？是怎么样的惊人的秘密，让他如此慎重？
六月二十四日，也就是今天，是你的生日，也是荷花的生辰。
唔，她的心松驰下来，盈盈的笑，民间相传，农历六月二十四日是荷花的生辰，现在，已经没有人在意这样的说法，除了她。
我去请教了许多人，你说，我值得奖励吧？
他自花店买来水缸，养一池荷，室内顿时明亮。
“你为什么不买那些长茎荷？”
“那样太短暂，我喜欢花儿都天天开着。”这证明他是个念旧的人，她帮他布置居所，有时在窗台上，看他房子的窗台，风景有何不同。
“你在想什么，不许你发呆。”这人是留意她的，知道她所喜欢的一切，会在她出神间，在身后拥紧她，低唤：吉儿，你去哪里了？不行，我得把你叫回来。“
上天下地吗？她合眼，全心全意承受他的吻，不敢看向他身后，怕那是她世界的尽头。
有时，她做菜，他捧场吃个精光，自告奋勇要洗碗，她倚在门边他卖力涮洗的背影，很温馨，也许日子可以这样过下去，厮守一生。可是，吉儿知道她仍未爱上他。这对承业不公平，认识他越久，便知道他是一个好人。
这不是竞赛，哪有什么公平？苏说，吉儿的低落只敢在她面前展露。
你该享受他对你的好。
苏，你这次没反对。
反对？为什么要反对，你有什么让他利用，贪图？青春？没有，灵魂？只要他愿意，他可以当撒旦王了。
苏实在是一个狠心的女人，说得狠，做得也狠，却未及得上东哲。在分别四年后，他约她今晚吃饭，叙旧，犹豫再三，吉儿还是去了，却开始觉得胃痛。
他依旧风度翩翩：“他没带隐形眼镜了。”
像一种怀念。吉儿的第一副眼镜是东哲送的，那时还发生一件事，由于戴配不当，镜片取不出来，最后还破裂，她吓得大哭，致电向他求救，当他赶到时，抱住一个小泪人。他温柔的安慰她，耐心地用生理盐水一遍遍清洗，终于没事，才止信她的泪，然后他轻柔地吻住她，两人间的第一个亲吻，事后，也没有取笑她，就是因为太沉溺于他的温柔，她才一直在原地打转。
你和钟承业是什么时候开始。
并不意外，自医院外遇见东哲，她便知道这事会见报。钟承业是商人，东哲现专跑财经新闻。那天东哲便致电她，像是有些愤怒，质问她是否看上承业的钱？
今天他说，是怕她被那人玩弄。
吉儿想解释，她跟承业并非是那样的，东哲不了解承业，他不是一个只会讲钱的商人，那天，是他陪她去看病，正要离开，遇上正抢救的车祸伤者缺血，是罕见的血型，“我就是ＲＨ血型者。”承业很平静，她坐在一旁，他牵她的手，问她可会晕血，得到否定的答案，他夸张的闭眼：那你得给我力量，我会晕。
他说，没有到医院捐血的习惯，只是刚好在眼前。
像是狡辩，吉儿偷笑，明明就是心地善良。承业真的是个好人，东哲不会了解的。
我们，重新开始吧。
为什么要？
有一天，我会在最高的地方，我会很有钱的。
吉儿更沉默，她已经不认识眼前的这个人，他不是东哲，不是她深爱过的东哲。在荷塘边守着荷开的那人，已经死去，死去。
给我时间，东哲说，等我有能力让你生活无忧。
给我时间，承业说，让我有机会了解你。
吉儿知道自己必须作决定，她不要三心两意，半年后，她跟承业飞往美国。去西雅图，阴冷潮湿，除了在海边看人家钓鱼，没有其他消遣。可是有承业在，一切都很好，像梦一般的日子。
我要礼物，快过耶诞节时，他向她索要礼物。当时，外面飘雪，这是她在异国过的第一个节日，有些冷清。她安静地看着这雪白世界，似琉璃纯净，在彼岸，应该还是温暖如春。真吵，真吵。
中国人为什么要过洋节。
每一次争辩，承业总屈居下风，他委屈地嚷，这是上帝的地盘啊，吉儿，你要讲理。
非要不可啊？
当然。他摆出铁面无私的样子。
她眼睛转了转，好吧。她开始拾纸，折了一只螃蟹。奋力地丢向他脸上。他接住，像是很惊奇，闷笑两声。哼，她料这个假洋鬼子一定没那么快猜到意思。
诺，给你，耶诞快乐。
你怎么想到这个？
吉儿暗笑，当然，你不觉得这跟你很像吗？她转身想离开，被他拉住。
一个不够，我还要多一个。
为什么。
嘿，我有用处。
他很坚持，不得己，只好再折一只，他提笔在蟹背上写上他的名字，在另一只背上写她的名字，然后，两只排好。
成双成对，有你和我一起做螃蟹，不寂寞。我认了。
他在暗喻她横行霸道？晕，刚培养出的一点思乡情绪散去无踪，每一次都这样。总要逗她发笑，每一次？
嫁给我，吉儿，嫁给我。如果失去，我无法独自活下去。
是情话吧？是情话吧？吉儿心口发疼，曾经也有人这样说，可是最后是镜花水月一场空。
只是游学，别人都以为她就此落地生根，可是学业结束后，她却回来了。
他舍得？苏不信。
怎么，不欢迎我回来。
是有点。
你！吉儿气结。
怎么办，就这样玩完？
不知道，也许是我腻了。
喂，你可是良家妇女，表玩弄人家感情。
是你说不一定要结婚的。
有吗？我什么时候说过这样不负责任的话，我不记得。苏装傻。她是一个很可爱的朋友，吉儿容她装傻，而有人容不得吉儿也装傻。
在吉儿学业快结束时，她与承业到山上餐厅吃晚饭，他提到一个记者，之前接受这人的采访，他用有趣来形容这人。这记者说，要讨你欢心，要送长茎荷，你一定会喜欢。
因为东哲是记者，她对所有记者都过敏。从那城市来，又知道她喜欢荷花，是东哲无疑。
因此，她提早回国，东哲已经找上门来了，他接近承业，告诉承业那样的话，并不忌讳她知道。回家后，金发碧发的老妇人交给她一封信，告诉她那人自称她表哥，坐了好一会才走。吉儿沉默，久坐不动，东哲想要告诉她什么？他果真是不能放过她，他对自己深具信心，那一段荷塘情事对吉儿影响至深，他要来带她走。纸上写得明白：回来，我的爱。
他有把握吉儿会跟他走，他觉得承业配不上她，只不过是一个充满铜臭的商人，这样的男人，这样的地方，无法挡住他。
回来，我的爱。反复琢磨这句，吉儿突然就笑了，笑出眼泪，这人以为自己是谁，世间一切都以他为中心，为终点吗？那，其他人怎么办？别人都不要生活了吗？
一夜无眠后，她到报社，请柜台小姐转交一封信给东哲。白纸上，她端端正正地写着：还将旧时意，怜取眼前人。
他会看到的，希望他也会明白。那段情事，虽然没有开口道再见，但已经结束了。早就结束了。
苏，你准备吧，你要当伴娘了。
真的？
嗯。
姑且信你一次。
夕阳西沉，庭园一切蒙胧，才知道自己又发了一下午的呆，这一次没有承业的怀抱，没有他找她回来，居然就坐了一下午。
有什么好看的吗？祥祥来看过她，吉儿把小芒果指给她看，祥祥皱眉：那么小，想吃有得等。
是呀，要等。吉儿漫不经心地说，心里却想着另外一件事。她眼里不再只有荷花，她看得见山谷的星星，早春的稻田，是承业带她看见的，这世界不只有一样风景独美。
等，那人来领她回家。
电话蓦然响起，吉儿听见承业委屈地说，算了，算了，我没你这女人狠心，居然真的不回电话了。
可是你会打来。
哇，你吃定我。如果我不找你呢。
不会的，不会的，你一定会打来。
算了，不跟小女人计较，我迟早内伤，反正我是不会放弃你的。
真的？不管我做了什么？
是，吉儿，不管你做了什么。他是发誓。吉儿，快到你生日了，你要什么愿望？
这样吧。为了表达我的歉意，今年，你的原望即是我的原望。
真的？你不反悔？
骗人是小狗。
他饱含笑意的声音，透过话筒，传到她心里：我要吉儿，我要你的一生，可以吗？
你确定？好的，好的，如你所愿，我会负责帮你绑她上礼堂。
挂上电话，她站了很久，外面天色完全暗下来，承业，这个一走开，便让她觉得天黑的男子，也许，会在明天赶回来，陪她共度荷花的生日。
就像一个长途拔跋的途人，终于，找到属于自己的房间。
终于，可以安静下来，等待荷花，再一次盛开。
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